“尽管脑的重量只占人体重量的不到2%，但却消耗20%的能量。尤其在儿童大脑发育过程中，每分钟可产生25万个神经元，如果没有良好营养的支持，将会直接影响到儿童大脑的发育，甚至这种影响将延续到成年。”
在雀巢北京研究中心举办的“营养与早期脑发育”研讨会上，瑞士日内瓦大学儿童发育科主任Petra S.Huppi教授认为，膳食和营养对于儿童早期脑发育和认知功能发展具有重要作用。
研究表明：婴儿出生6个月时，脑容量是出生时的一倍；两岁时，脑容量是出生时的两倍；6岁时，脑容量几乎达到成年人的容量。而发育期期间，儿童大脑消耗的能量是成人的200%~300%。
“一些自闭症、精神分裂症，可能并不全部是遗传方面的原因，它的发病也与胚胎发育期以及婴儿成长期的营养不良有一定的关系。” Petra S.Huppi说。
营养对大脑发育意义深远
大脑发育是一个复杂的过程，涉及大脑组织结构发育和无数的生化、生理和心理过程。最初的大脑发育速度超过人体任何其他器官或组织，在妊娠26周达到高峰，并一直延续到整个生命的前两年都保持快速的发育速率。
“研究发现：营养不足、蛋白质能量营养不良和在产前和产后关键时期母乳喂养不足可能会影响神经细胞的分裂，髓鞘和突触。这可能导致随后的生活出现短暂的、长期或永久性认知亏损。” 雀巢北京研究中心王冰博士说。
王冰向记者详细地解释了营养对大脑发育的重要意义：从婴儿出生时脑容量为350～400克发育到成年人的1400克，在这个过程中，肯定是所有的因素共同作用的结果，比如脂肪酸，不饱和脂肪酸，氨基酸等等。此外，各类微量的营养素也是不可或缺的一部分，比如矿物质、维生素、铁、锌等。
“最重要的是能否供足儿童大脑发育时所消耗的能量。”王冰坦言，这是她所担心的。
北京大学在2000~2008年曾对国人膳食维生素摄入进行了汇总，结果发现：中国居民维生素A、B1、B2、C的缺乏较为突出，其中维生素A的整体摄入水平仅达到推荐量的24%，又以婴儿的缺乏情况较为严重。
“营养不足、蛋白质能量营养不良和在产前和产后关键时期母乳喂养不足可能会影响神经细胞的分裂，髓鞘和突触。这可能导致随后的生活出现短暂的、长期或永久性认知亏损。”王冰说，大脑快速增长对先导和营养素的供应量具有非常高的要求。这些营养物质可以作为“积木”，或作为预制单元以创建新的组织，对大脑发育必不可少。
1000天行动
近几年，首都儿研所朱宗涵教授的研究团队一直以营养物作为研究儿童发育的切入点，他们通过大量科学数据表明和印证了这样的观点：营养物可以影响胎儿期的正常发育，还可以影响儿童体格、大脑的发育，以及儿童学习能力和认知能力的发展，同时对儿童的免疫力等其他指标都会产生一些影响。
针对此，朱宗涵提出了从怀孕到2岁的前1000天的生活能显著影响儿童整个生命期的健康和幸福的观念。
朱宗涵认为，一些成年的疾病，尤其是高血压和糖尿病是与生命早期一些营养有关联的。“我们发现低出生体重与成年患糖尿病之间，存在正相关。所以说，营养和养育环境，尤其是营养因素，会影响到儿童期的脑发育，进而影响到成年期的一些健康状况。”
令人欣喜的是，今年6月前夕，全国妇联、卫生部和中国儿童少年基金会共同启动了“消除婴幼儿贫血行动”，通过向贫困农村地区6~36个月婴幼儿发放爱心营养包，即婴幼儿辅食营养补充品的方式，改善和消除婴幼儿贫血状况，促进婴幼儿健康成长。
谈到雀巢公司近期对营养研发的情况时，雀巢集团副总裁、雀巢研究中心主任Peter van Bladeren表示，作为食品企业，他们的创新与研发一直致力于为所有消费者带来“优质食品，美好生活”为目标，但所有工作的基础都会把安全放在第一位。
